Cubs de Chicago podrían acostumbrarse a liderar

El 5 de mayo de 2025 en Chicago, Illinois, Ian Happ, el jardinero de los Chicago Cubs, es recibido por el campocorto Dansby Swanson después de golpear un jonrón de dos carreras contra los San Francisco Giants durante la tercera entrada en Wrigley Field. ¿La carrera por ganar la Liga Nacional Central ya ha terminado? No se supone que debas comenzar un artículo con una pregunta. Pero los Chicago Cubs están rompiendo su norma esta temporada, y tal vez deberíamos seguir su ejemplo.

Wrigley Field: hogar de los Cubs

Por 109 años, los Cubs han llamado hogar al Wrigley Field. Es un estadio encantador ubicado en un vecindario vibrante. Aunque las recientes renovaciones han cambiado el encanto antiguo del lugar por un ambiente más moderno y estéril, aún no hay nada como un día en Wrigley. Una de las muchas cosas que amar sobre el estadio es que durante décadas ha sido un parque de lanzadores y bateadores. Todo depende del mes.

Temporada temprana y tardía

En la temporada temprana, antes de que la hiedra se vuelva verde en la pared del jardín, el parque tradicionalmente ha favorecido el lanzamiento. Puede hacer bastante frío en abril en Chicago, y los vientos constantes del lago Michigan pueden derribar bolas de vuelo sin piedad. Luego viene la transición a temperaturas más cálidas, y para mediados del verano, la pelota salta completamente de los bates en Wrigley. Una bola de vuelo normal a la izquierda en cualquier otro parque fácilmente puede terminar volando sobre la pared y aterrizando en las famosas gradas. Bastante simple, ¿verdad? Juegos fríos a principios de temporada, menos ofensiva. Juegos calurosos en pleno verano, más ofensiva. Excepto que esta temporada ya es diferente en Chicago.

Los Cubs en mayo

Es la primera semana de mayo, y los Cubs están anotando carreras como si el 4 de julio estuviera a la vuelta de la esquina. En sus primeros 36 juegos, los Cubs lideran las Grandes Ligas en promedio de bateo (.262), ocupan el tercer lugar en porcentaje en base (.338) y el tercer lugar en porcentaje de slugging (.456). Eso suma un OPS de .794, que solo es superado por los New York Yankees (.811) y los Los Angeles Dodgers (.795). Los Cubs lideran en hits, ocupan el quinto lugar en dobles, el primero en triples y el tercero en jonrones. Ah, y por cierto, lideran las Grandes Ligas con 46 bases robadas en 53 intentos. ¡Carreras! Casi olvidamos las carreras. Entraron el martes con 217 carreras, que ocupaban el primer lugar en las Grandes Ligas. Los Yankees están en segundo lugar con 190 carreras, que está sustancialmente detrás del ritmo de Chicago.

El futuro de los Cubs

Es un poco en broma sugerir que la carrera de los playoffs de la NL Central ha terminado, pero los Cubs están en una posición privilegiada para llevarse la división a medida que avanza la temporada. Al entrar al martes, los Cubs tenían un récord de 22-14 y llevaban una ventaja de cuatro juegos sobre los Cincinnati Reds y los Milwaukee Brewers. Tenían una ventaja de cinco juegos sobre los St. Louis Cardinals y una ventaja de 10 juegos sobre los Pittsburgh Pirates, que ocupan el último lugar. Añadiendo a la ventaja es que los Cubs ya terminaron de jugar contra los Dodgers, San Diego Padres y Arizona Diamondbacks por el resto de la temporada regular. El resto de su calendario de la NL West cuenta con seis juegos contra los Colorado Rockies y cinco juegos contra los Giants.

Por lo tanto, los Cubs han desafiado las probabilidades para comenzar la temporada como una potencia ofensiva. Han creado una separación contra una división de la NL Central que no parece tener un monstruo en espera. Y ya han terminado sus juegos de temporada regular contra algunos de los equipos más difíciles de la liga. Al acercarse la fecha límite de cambios, son el equipo en la NL Central con más potencial para aumentar su nómina si así lo deciden. Su alineación en la recta final podría ser incluso más fuerte que la que tienen actualmente. ¿Ha terminado la carrera? Es una pregunta legítima, aunque este es solo el comienzo de la historia de los Cubs 2025.