Cuaderno de Chelsea: Enzo Maresca no se inmuta ante la presión en Stamford Bridge

Imagino que solo unos pocos estarían de acuerdo con las emociones de Enzo Maresca hacia enero como un “desastre”, pero probablemente por razones diferentes, escribe Gail Davis de Sky Sports. No parecía que el jefe del Chelsea tuviera mucho tiempo para las resoluciones de Año Nuevo. Le llevó un buen par de minutos averiguar cuándo fue su último día libre, para el registro fue un día durante el descanso mundial de noviembre.

Lo que ocupa gran parte de su pensamiento es encontrar una manera de reavivar la temporada del Chelsea. La última victoria de la liga del club fue a mediados de diciembre contra Brentford, desaprovecharon su oportunidad después de haber liderado en Fulham para llegar a la cima de la tabla el día de Boxing Day y no han disfrutado de una victoria en la liga desde entonces.

Añade el creciente “ruido” que trae la ventana de transferencias de enero, especialmente en un club como el Chelsea, y empiezas a entender su desdén por el mes. Su respuesta para ser un feliz entrenador del Chelsea, bromea, podría ser mantener su teléfono en silencio este mes. “Es mejor que no conteste”, se ríe.

El desafío de volver a la victoria

El otro problema candente en torno a encontrar una manera de hacer que el Chelsea vuelva a ganar podría no ser tan fácil como pulsar un interruptor. El problema para el Chelsea es que se está formando un patrón. Contra Fulham en el día de Boxing Day dominaron la primera mitad y tomaron la delantera solo para encontrarse arrastrados a un plan de juego que no querían jugar después del medio tiempo, y el partido terminó en una victoria de Fulham por 2-1.

La derrota contra Ipswich siguió después de que el equipo de Maresca volviera a ser derrochador frente al gol. Luego vino el empate con Crystal Palace después de que Cole Palmer había puesto al Chelsea por delante pero no cerraron el partido. En Stamford Bridge el martes pasado, el Chelsea tuvo 26 disparos contra Bournemouth y 10 a puerta, Palmer marcó el primero, pero necesitaban un tiro libre de Reece James al final para salvar un punto.

Experiencia previa y aprendizaje

Maresca en su corta carrera como entrenador ya ha enfrentado un bache como este antes. El año pasado en Leicester, después de arrasar en el Championship en los primeros meses, el club tuvo una mala racha. Aprendió de ello, dice, y puede recurrir a algunas de las lecciones de lo que hizo para sacar a Leicester de ello y volver a la Premier League.

Al final, dice, las apuestas pueden parecer más altas pero las soluciones son las mismas. “No, no siento presión, sin importar si estaba en Leicester el año pasado o aquí. Quiero decir, me gusta la presión porque me pongo presión a mí mismo para ver cómo podemos mejorar, cómo podemos motivar a los jugadores para que mejoren”, dijo. “Entonces, este tipo de presión por supuesto, pero no solo aquí. Fue el año pasado, fue hace dos años de alguna manera. Así que no es, para mí, un gran cambio entre el año pasado y este año.”

Apoyo y fe en su trabajo

En esos momentos más estresantes, pregunto “¿tienes un grupo de gente fuera de tu equipo de entrenamiento a quien puedes recurrir?” Dado que Maresca jugó en 11 clubes diferentes en cuatro países diferentes bajo gente como Carlo Ancelotti y Marcello Lippi y ciertamente junto a Pep Guardiola, uno solo puede imaginar los nombres y números guardados en sus contactos, por lo que la respuesta es sorprendente. “Mis cuatro hijos”, dice. “Te digo que no puedes conseguir nada más sincero que tus hijos”, agrego. “¿Pero en serio, nadie más?” “No, no tengo ninguno”, responde Maresca.

Intensidad y determinación

Hay una ligereza y una calidez en Maresca pero la sensación predominante al hablar con él es de intensidad y una verdadera firmeza, no es una sorpresa si se tiene en cuenta la influencia de Guardiola en su carrera como entrenador. Ya ha demostrado en su corto tiempo en el Chelsea que puede tomar decisiones regularmente impopulares. Discute la descripción de “brutal”, más “honesto”, dice. “Creo que cuando eres honesto con los jugadores, cuando eres abierto, si pueden ver que eres genuino y no eres falso, creo que es la mejor manera. Y desde que empezamos, desde el primer día, trato de ser abierto con ellos, trato de ser honesto con ellos, y creo que pueden ver eso.”

El futuro del Chelsea

El equipo nunca puede dudar de dónde están y dónde quieren estar, y eso está enfocado en este momento, aunque Maresca reconoce que en enero eso es difícil para algunos jugadores. Un jugador que ha estado estableciendo esos estándares y que definitivamente no va a ninguna parte por un tiempo es Cole Palmer. Duda para el partido del lunes contra Wolves después de recibir un golpe contra Bournemouth, Palmer ha sido extraordinario esta temporada. Su gol inicial en el partido del martes por la noche fue otro para agregar a los increíbles acabados que tiene a su nombre con la camiseta del Chelsea.

Palmer ha firmado un contrato de 9 años, lo cual fue sorprendente en su momento y probablemente hasta que se dio a conocer el contrato de Erling Haaland justo antes de nuestra entrevista. Dos estrellas de la Premier League, dos jugadores con los que Maresca ha tenido el privilegio de trabajar de cerca, pero ¿quién podría resultar ser la historia más grande para su club si miramos hacia atrás en una década? “Es tan complicado”, responde Maresca. “Es algo que es casi imposible. En primer lugar, porque puedes imaginar un poco el futuro pero al final, no lo sabes, muchas cosas pueden pasar.”

Conclusión

Esos jugadores podrían tener su oportunidad el lunes y si pueden aprovecharla, entonces la tez del mes podría comenzar a cambiar para el entrenador del Chelsea. Mira el Chelsea vs Wolves en vivo en Monday Night Football a partir de las 6:30 pm en Sky Sports Premier League, inicio a las 8 pm.