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El 2 de enero de 2025, en College Park, Pennsylvania, USA, el guardia de los Wildcats de Northwestern, Brooks Barnhizer (13), disparó durante todo el segundo tiempo contra los Nittany Lions de Penn State en el Bryce Jordan Center. Penn State derrotó a Northwestern 84-80. Después de un comienzo de 10-3, Northwestern ha abierto el nuevo año con tres derrotas consecutivas y su mejor jugador, Brooks Barnhizer, en una racha.
Northwestern busca romper la racha
Cuando Northwestern (10-6, 1-4 Big Ten) se enfrenta a Maryland (13-4, 3-3), el jueves en Evanston, Illinois, los Wildcats buscarán salir de su racha y evitar su primer desliz de cuatro juegos desde la temporada 2021-22.
Para tener éxito, Northwestern necesitará que Barnhizer vuelva a su forma. En los dos últimos juegos, derrotas con una semana de diferencia ante los equipos clasificados Michigan State y Purdue, Barnhizer cometió 10 pérdidas de balón y fue un combinado de 6 de 28 desde el campo y 1 de 10 desde el rango de 3 puntos.
El papel de Barnhizer
“Si eres el número 1 en esa lista de exploración, vas a recibir mucha atención”, dijo el entrenador de Northwestern, Chris Collins, sobre Barnhizer, quien promedia 18.0 puntos por juego y lidera a los Wildcats en rebotes (9.3), asistencias (4.3), robos (2.4) y bloqueos (1.3).
Después de la derrota 78-68 de Northwestern el domingo en casa ante el entonces Nº 16 Michigan State, Collins señaló que Barnhizer sólo ha lanzado cinco tiros libres durante la racha perdedora.
“Tenemos que encontrar una forma de llevar a Brooks a la línea de tiros libres”, dijo Collins. “Ese chico es el conductor más poderoso en nuestra conferencia”.
El versátil Martinelli
La estrella versátil de la delantera de Northwestern, Cut Martinelli, que ocupa el segundo lugar en la Big Ten en anotaciones con 19.9 puntos por juego, anotó 27 puntos contra los Spartans.
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Maryland busca una victoria
Por su parte, los Terrapins también necesitan una victoria. Han perdido los tres partidos de la Big Ten en la carretera esta temporada y siete de ocho desde la temporada pasada.
Maryland ha ganado un par de partidos en casa, derribando a la entonces Nº 22 UCLA, 79-61, el viernes. Una actuación poco inspirada contra el equipo de último lugar de la Big Ten, Minnesota, siguió el lunes.
Actuación destacada de Queen
En la victoria 77-71, los Terrapins fueron impulsados por una actuación de temporada alta del novato Derik Queen, quien anotó 27 puntos con un tiro de 10 de 15. Los Golden Gophers lideraron por siete puntos a los tres minutos de la segunda mitad, pero Queen anotó 18 puntos en el resto del camino. Rodney Rice agregó 21 puntos para los Terrapins.
Defensa de Maryland
Maryland ha sido impulsado por una defensa que forzó 21 pérdidas de balón contra UCLA y 16 contra Minnesota.
“Hicimos un trabajo mucho mejor en la segunda mitad de simplemente interrumpir su ofensiva”, dijo el entrenador de Maryland, Kevin Willard, después de la victoria sobre Minnesota.
Aunque Maryland lidera la serie 12-6, Northwestern ha ganado cuatro de los últimos seis encuentros.
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