Sixers enfrentan a Grizzlies sin las estrellas Joel Embiid y Paul George

El 14 de octubre de 2024, en Atlanta, Georgia, EE.UU.; El alero de los Philadelphia 76ers, Paul George (8), se movía en contra de los Atlanta Hawks en el segundo cuarto en el área de Relate Farm. Parecía que el centro All-Star, Joel Embiid, podría hacer su debut en la temporada para los Philadelphia 76ers en el partido en casa del sábado contra los Memphis Grizzlies, pero eso puede que no sea el caso.

Embiid, quien no ha jugado en la pretemporada ni en los primeros cuatro partidos de la temporada regular, está fortaleciendo su rodilla izquierda, la cual fue operada quirúrgicamente. Participó completamente en el entrenamiento de los Sixers el viernes, incluyendo los partidos de 5 contra 5, pero parece que aún no está listo para entrar en acción en un partido real.

“Creo que se trata de estar cómodo, de confiar”, dijo Embiid el viernes. “Tengo que estar en mi mejor momento”. Embiid prometió que está haciendo todo lo que puede y, en esa línea, agregó que se ha sentido insultado por las acusaciones de los medios que cuestionan su compromiso.

Embiid y su compromiso con el equipo

“Cuando veo a la gente diciendo, ‘él no quiere jugar’ — he hecho demasiado por esta ciudad y me he arriesgado demasiado para que la gente diga eso”, dijo Embiid. “Desearía haber sido tan afortunado como otros (que evitaron lesiones), pero eso no significa que no esté intentando y que no esté haciendo lo que sea necesario para estar disponible, lo que sucederá muy pronto”.

El ex MVP de la NBA no es el único jugador estrella de los Sixers que falta en estos momentos. Paul George, quien firmó un contrato de cuatro años por 212 millones de dólares durante el verano, tampoco ha jugado esta temporada, ya que se recupera de un problema en la rodilla izquierda.

Paul George y su situación

George practicó el viernes, al igual que Embiid, lo que llevó al entrenador Nick Nurse a calificarlo como “un día normal en la oficina”. Sin embargo, George tampoco estará disponible contra Memphis.

Esto significa más presión sobre el destacado base Tyrese Maxey y veteranos como Eric Gordon, Kyle Lowry y Andre Drummond. Maxey anotó 32 puntos en la derrota aplastante del miércoles contra los Detroit Pistons, aunque Gordon, Lowry y Drummond solo sumaron 15 puntos en 64 minutos combinados.

Presión sobre otros jugadores

“(Maxey) anotó suficiente esta noche, creo”, dijo Nurse. “Solo necesitamos que algunos otros chicos — necesitamos producción de Eric y Kyle y Drum. Todos tienen que contribuir ahora”.

Los Grizzlies y su posición

Por otro lado, los Grizzlies juegan cinco de sus próximos siete partidos en la carretera, comenzando con el partido del sábado. Memphis viene de una paliza de 122-99 a los Milwaukee Bucks en casa, en la que Ja Morant acumuló 26 puntos, 14 asistencias y 10 rebotes. Logró el triple-doble en 21 minutos, 28 segundos — uno de los triple-dobles más rápidos en la historia de la NBA.

“Juego libre”, dijo Morant, señalando algunos pases destacados contra tres pérdidas de balón en la victoria sobre Milwaukee. “Conmigo, vas a tener que lidiar con las pérdidas de balón. Siempre estoy tratando de hacer la jugada correcta”.

El rendimiento de los Grizzlies

Los Grizzlies mantuvieron a los Bucks a 9 de 42 tiros (21.4 por ciento) desde el rango de 3 puntos como parte de un esfuerzo de tiro general del 42.7 por ciento. Memphis limitó a las tres amenazas del perímetro de Milwaukee — Damian Lillard, Gary Trent Jr. y Pat Connaughton — a 6 de 31 tiros, incluyendo 1 de 18 desde el rango largo.

“Conseguimos paradas”, dijo Morant. “Estábamos boxeando, estábamos corriendo, jugando nuestro juego. Así es como queremos jugar. Si queremos lograr algo en esta liga, eso es lo que tenemos que hacer todas las noches”.

Los Sixers y los Grizzlies han dividido su serie de temporada en cada uno de los últimos tres años. Se encontrarán de nuevo en Memphis el 20 de noviembre.