Matthieu Pavon persigue sueño de Ryder Cup en Farmers Insurance Open

Matthieu Pavon se dirige a la defensa de su título en el Farmers Insurance Delivery con la aspiración de cumplir una ambición de la infancia y hacer su debut en la Ryder Cup en 2025, algo que parecía nada más que un sueño hace menos de 18 meses. Cuando el Equipo de Europa recuperó la Ryder Cup con una espectacular victoria de 16.5-11.5 sobre el equipo de Estados Unidos de Zach Johnson en Roma en septiembre de 2023, Pavon estaba fuera de los 200 mejores del mundo y sin victorias en su octava temporada en el DP World Tour.

Cuatro meses después, Pavon había llegado al círculo de ganadores del DP World Tour, había obtenido la doble membresía para la siguiente temporada y se había convertido en el primer francés en 117 años en ganar en el PGA Tour.

Defensa del título y ambición de la Ryder Cup

Pavon regresa a Torrey Pines esta semana como campeón defensor, con el francés deseoso de seguir con su memorable temporada de novato y abrirse camino en los planes de la Ryder Cup de Europa. “Creo que el segundo año siempre es más o menos el año de la confirmación”, dijo Pavon antes de su defensa del título en Torrey Pines. “Fue un gran año de novato [en 2024], pero ahora es el momento de confirmar, es el momento de aparecer de nuevo e intentar ganar torneos.

“Es un año muy importante para mí porque también es un año de la Ryder Cup. Este es uno de mis sueños que he estado persiguiendo desde que era un niño. Hay mucho que sucederá este año y no puedo esperar para empezar”.

El ascenso de Pavon al éxito del PGA Tour

Pavon tuvo que esperar mucho tiempo para hacerse un nombre en el juego, pasando ocho años entre sus dos primeros éxitos en el Alps Tour – un circuito de tercer nivel – y su avance en el DP World Tour. Cambió su driver y su putter durante la semana final de la Ryder Cup, donde ganó €6,000 terminando subcampeón en un torneo del mini tour en Francia, con el cambio seguido rápidamente por un éxito largamente esperado dos semanas después en el Acciona Open de España.

Una emocional victoria por cuatro golpes llegó en su 185ª aparición en el DP World Tour y en la ciudad de nacimiento de su difunto abuelo, con su carrera transformada aún más al mes siguiente por su forma de terminar la temporada en el DP World Tour Championship en Dubai. Pavon embocó birdies en cada uno de sus últimos cuatro hoyos para lograr un top-5, un quinto top-10 mundial en un memorable 2024, ganándose su tarjeta del PGA Tour y la doble membresía para la siguiente temporada a partir de su posición en el ranking de la Carrera a Dubai. Hizo una declaración inmediata en América, ganando el Farmers Insurance Open – en su tercer inicio del PGA Tour de la temporada – para convertirse en el primer ganador francés en el PGA Tour desde Arnaud Massy en 1907 y asegurar su invitación a los cuatro majors.

¿La Ryder Cup será la próxima para el ‘especial’ Pavon?

No ha habido un francés en el equipo de la Ryder Cup desde Victor Dubuisson en 2014, pero Pavon mostró por qué podría romper esa espera con su actuación en la Team Cup a principios de año. El torneo de match play por equipos de tres días fue reintroducido en el calendario del DP World Tour para ayudar en la preparación para la Ryder Cup de este septiembre en Bethpage Black, con Pavon siendo el máximo anotador de puntos para Europa Continental en su dura derrota de 17-8 ante Gran Bretaña e Irlanda.

Pavon se asoció con Romain Langasque para ganar en cada una de las tres primeras sesiones y logró igualar la racha de birdies de Tommy Fleetwood en los singles antes de caer a una derrota de 3&1, con su actuación elogiada por el capitán de la Ryder Cup, Luke Donald, y su equipo de apoyo.

La Ryder Cup todavía está a nueve meses de distancia, dejando mucho tiempo para que los jugadores empujen su nombre en los puestos de clasificación automática o se dejen considerar para ser una de las seis elecciones del capitán de Donald. Pavon ha demostrado que puede competir contra los mejores del mundo durante el último año y su demostración en la Team Cup demostró lo que puede aportar en un entorno de equipo, aunque un gran 2025 seguirá siendo importante si su sueño de la Ryder Cup se va a convertir en realidad. Una fuerte defensa del título en Torrey Pines sería un buen comienzo.