Maja Stark supera a Nelly Korda en US Women’s Open y gana su primer major

La estrella de la Solheim Cup, Maja Stark, superó a la número 1 del mundo, Nelly Korda, para obtener su primer título importante con una impresionante victoria de dos golpes en el US Women’s Open. Stark llevó una ventaja de un golpe al último día en Erin Hills y nunca abandonó la cima durante una emocionante ronda final, donde el grupo perseguidor amenazó con presionar a la sueca sin poder alcanzarla.

La jugadora de 25 años pudo permitirse un final de bogey-bogey en su última ronda de 72 y aún terminar dos golpes por delante de Rio Takeda y Korda, que registró un 71 bajo par pero prolongó su espera por una victoria importante de la temporada.

Victoria importante de Maja Stark

Stark terminó la semana con siete bajo par y es la primera ganadora europea del US Women’s Open desde Annika Sorenstam en 2006, con la victoria también asegurándole el primer premio de $2.4 millones. Hyejin Choi y Ruoning Yin compartieron el cuarto lugar con Mao Saigo, quien buscaba títulos importantes consecutivos después del éxito del Chevron Championship en abril, mientras que la inglesa Charley Hull terminó empatada en el 12º lugar después de perder tres golpes en los últimos cuatro hoyos de su última ronda de 71.

Cómo Stark reclamó el avance importante en Erin Hills

Comenzando la última ronda una antes que la española Julia Lopez Ramirez, Stark abrió con cinco pares seguidos antes de duplicar su ventaja al rodar un birdie de 20 pies en el par-tres sexto.

Korda – jugando dos grupos por delante – respondió a un bogey en el mismo par-tres registrando birdies consecutivos en los siguientes dos hoyos, lo que la acercó a uno del liderato después de que Stark bogeyó el par-cinco séptimo.

Un cambio de dos golpes vio a Stark romper una racha de pares con un birdie de 15 pies en el 11 al mismo tiempo que Korda registraba un bogey de tres golpes en el 13, colocando a la líder de la noche a la mañana tres por delante, con ambos jugadores fallando intentos de eagle en el par-cinco siguiente pero tocando para birdies. Korda no pudo acercarse a Stark en los últimos hoyos y luego bogeyó el par-cinco final, después de ver un pitch rodar de vuelta a sus pies desde fuera del green, lo que le dio a Stark una ventaja de cuatro golpes para buscarla a través de los últimos hoyos. Stark optó por jugar desde el rough en su camino a un bogey en el par-cuatro 17, luego hizo lo mismo en el último antes de dos golpes para bogey para completar la mejor victoria de su carrera.

Reacciones tras la victoria

Maja Stark: “Antes de esta semana, estaba preocupada de que no iba a jugar un golf decente por un tiempo porque sentía que estaba muy lejos. Así que esto simplemente se siente genial. Siempre sabes que es posible (victoria importante), pero hay tantas golfistas buenas en este Tour. No pensé que podría hacerlo esta semana, seré honesta al decir eso.”

Nelly Korda: “Definitivamente jugué bastante bien hoy. Simplemente no vi caer ninguno de mis putts en el back nine. Si acaso, hice un tonto three-putt, pero luego reboté con un buen birdie. Duele llegar corto. Al final del día, el trabajo que he estado poniendo, especialmente al inicio de la temporada, para verlo en condiciones como el US Women’s Open donde se te pone a prueba mentalmente, se prueba tu juego en todos los departamentos, y jugar un golf bastante sólido muestra que he estado trabajando duro.”

Lo que sigue? El LPGA Tour se dirige a Nueva Jersey para el ShopRite LPGA Classic, que comienza el viernes, mientras que el próximo major femenino es el KPMG Women’s PGA Championship, en vivo del 19 al 22 de junio en Sky Sports Golf.