Leeds Rhinos 14-20 Hull KR: Líderes luchan tras dos expulsiones

Hull KR luchó desde un déficit de 14-6, anotando tres tries en los últimos 14 minutos para registrar una victoria de 20-14 en Leeds, en un duro enfrentamiento que vio a ambos equipos terminar con 12 jugadores. Cuando Sauaso Sue fue expulsado y Lachlan Miller convirtió la penalización resultante justo antes de la hora, los líderes iniciales de la Betfred Super League estaban mirando una segunda derrota de la temporada en nueve partidos.

El camino a la victoria

Después de que Ash Handley fuera expulsado con tarjeta roja, el segundo gol de James Broadbent del partido y los tries de James Batchelor y Mikey Lewis aseguraron una victoria duramente peleada para los Robins en el AMT Headingley Stadium. Fue la sexta victoria consecutiva de Rovers sobre Leeds y aseguró que el equipo de Willie Peters tenga una ventaja de cuatro puntos en la cima de la tabla, aunque el segundo clasificado, Wigan, puede reducir el déficit a dos al vencer a Hull FC el domingo. Leeds se quedó en sexto lugar después de sucumbir a una cuarta derrota de la campaña, habiendo registrado victorias consecutivas sobre Salford y Huddersfield en apuros, y puede tener la sensación de que dejaron escapar esta victoria por sus dedos.

Los momentos clave

Jack Sinfield, hijo del gigante de Leeds, Kevin, fue un titular sorpresa, pero la primera participación importante del medio scrum en el partido lo vio enviado al sin-bin por un alto tackle sobre el fullback Arthur Mourgue. Leeds se quedó con 11 jugadores, ya que Jake Connor abandonó temporalmente el campo con un dedo sospechoso de estar dislocado, cuando Broadbent anotó en la esquina en el minuto 10 después de un rápido pase por la izquierda tras el primer quiebre de Lewis.

El camino hacia el final

Sue fue detenido en la línea pero, con un complemento completo, Leeds niveló después de 23 minutos cuando el pase bala de Miller sorprendió a Hull KR y Handley ganó la carrera hacia la esquina izquierda desde el ingenioso grubber de Connor. Miller y Mourgue intercambiaron penales de dos puntos para hacerlo 6-6 en el medio tiempo después de que Lewis erró un intento de drop-goal, arrastrándolo por fuera, desde 30 metros de distancia.

La lucha final

Un balón alto a la línea de Lewis puso a Leeds bajo presión, pero la defensa se convirtió en ataque cuando el offload de Connor desde lo profundo de su propia mitad permitió a Handley liberarse y él intercambió pases dos veces con Riley Lumb, quien tocó en la esquina izquierda. Las esperanzas de Rovers sufrieron un golpe cuando Sue vio la roja después de embestir y golpear la cabeza del también samoano Sam Lisone, quien estaba en camino de caer bajo la presión de Elliot Minchella.

El golpe final

La segunda penalización de Miller dio a Leeds una ventaja de ocho puntos, pero los visitantes se recuperaron y después de que Jai Whitbread tuvo un try anulado por un knock-on, el forward luego atravesó un hueco en la línea de Leeds y preparó a Broadbent para anotar otra vez. Los equipos se igualaron cuando Handley fue expulsado por un golpe tardío de hombro a cabeza en Mourgue y desde el siguiente set de seis, Peta Hiku preparó a Batchelor para anotar en la esquina derecha. Mourgue falló una tercera conversión consecutiva, lo que lo hizo 14-14 para preparar un gran final. Lewis tuvo la última palabra después de 75 minutos, liberándose por la izquierda del pase de Broadbent antes de correr hacia la línea, con Mourgue agregando los extras.

Comentarios finales

El entrenador en jefe de Hull KR, Willie Peters, le dijo a Sky Sports: “Creo que la segunda mitad fue dura, realmente dura. Estaba contento con la forma en que la columna vertebral se conectó, bajamos a 12 hombres y creo que atacamos mejor. Tenían un plan de lo que querían hacer y lo ejecutaron. Los atrapamos al final, lo cual fue genial, pero sabíamos que iba a ser un partido difícil. Sé que son un equipo fuerte, eso lo demostró. Creo que somos un equipo que nunca se rinde. Hubo un momento en el que pensé que íbamos a perder, para ser honesto, cuando estábamos ocho puntos detrás, pero solo era cuestión de seguir luchando y ver dónde nos llevaba”.