Inglaterra vs Zimbabwe: Zak Crawley vuelve en forma con siglo crucial

Inglaterra demostró su dominio en el primer día del verano de prueba, con sus tres mejores bateadores anotando significativos siglos contra Zimbabwe en Trent Bridge. Sin embargo, a medida que Inglaterra acumulaba un enorme 498-3, poco aprendimos sobre el equipo de Ben Stokes que no supiéramos ya.

La forma en que un ataque nuevo y verde – incluyendo al debutante Sam Cook – se desempeña cuando comienza su trabajo durante el segundo día será más intrigante, pero en lo que respecta a los bateadores, la misma pregunta persiste, ‘¿quién, si acaso, se queda fuera cuando Jacob Bethell regresa al equipo?’

El retorno de Bethell

A pesar de que Bethell no participó en esta prueba debido a sus compromisos en la Indian Premier League, Stokes insinuó fuertemente su regreso al equipo para la serie contra India más adelante este verano después de impresionar con tres cincuentenas en tantos partidos en su gira debut en Nueva Zelanda durante el invierno.

Con los dos bateadores mejor clasificados del mundo firmemente en los puestos 4 y 5 en Joe Root y Harry Brook, se percibe que es una competencia entre Zak Crawley y Ollie Pope, quienes anotaron 124 y 169 respectivamente en el primer día.

Pope anotó más, y puede tener su mirada puesta en un segundo doble siglo de prueba temprano en la segunda mañana, pero la actuación de Crawley fue sin duda la más importante.

La importancia de Crawley

El lugar de Pope en este equipo de Inglaterra ha estado, y sigue estando, en peligro, pero terminó el último verano con un excelente 154 contra Sri Lanka mientras cubría a Stokes como capitán, mientras que el vicecapitán también hizo un buen trabajo como guardameta en Nueva Zelanda, con algunas cincuentenas en la serie 2-1 también. Para Crawley, Nueva Zelanda fue una pesadilla personal, ya que el abridor promedió solo 8.66 en sus seis entradas, prolongando una mala racha de forma que se remonta al inicio del último verano.

Es el tipo de racha que ha plagado la carrera de 54 pruebas de Crawley, con ‘hambruna’ demasiado a menudo intercalada con ‘fiesta’, su carrera alta de 267 en 2020 contra Pakistán y un perfecto 189 contra Australia en las cenizas de 2023 aterrizando firmemente entre los últimos. Son los tipos de golpes que han causado tanta paciencia de la jerarquía de Inglaterra cuando Crawley está en medio de una de sus sequías.

La perspectiva de Crawley

Crawley, en su peor momento, es despreocupado en el drive y es incapaz de alejar el tiro cuando las situaciones del lanzador lo dictan, pero esta fue una muestra más disciplinada del abridor, ya que eligió las entregas correctas para perseguir, pero también mostró una cantidad considerable de moderación.

Es importante que Crawley elogiara a su compañero de apertura, así como a Pope, ya que incluso durante las difíciles rachas de forma de Crawley, su asociación con Duckett ha demostrado ser fructífera.

La dinámica de la apertura

Es otra razón por la que, a pesar de haber anotado finalmente menos que Pope en esta primera entrada, el regreso de Crawley a la forma podría verlo en el asiento del conductor para esa serie contra India, en lugar de que Pope o Bethell tengan que llenar y forjar una nueva dinámica con Duckett en la cima de la lista.

No significa que Crawley sea un hecho consumado, sin embargo, por lo que se estaba pateando a sí mismo por no haber seguido adelante al final del juego. “Siempre quiero anotar, estaba molesto cuando salí”, dijo Crawley. “Había más carreras para tomar.”

“Obviamente sabes que estás bajo presión, pero para mí lo principal es que solo intento jugar bien. Te molesta un poco, pero lo más molesto es no jugar bien.”

“No quieres sentir que estás colgando. Hay momentos en los que sientes que estás jugando por tu lugar, he sentido eso muchas veces en mi carrera, y es un lugar mucho más agradable estar cuando estás contribuyendo y te sientes parte del equipo.”

“Hay tantos buenos jugadores en el país en este momento, que tienes que tratar de igualarlos y mantener el ritmo con ellos”. Mira el segundo día de la única prueba entre Inglaterra y Zimbabwe en vivo en Sky Sports Cricket y Sky Sports Main Event a partir de las 10.15 a.m. del viernes (primer balón a las 11 a.m.).