El entrenador principal de los Buckeyes de Ohio State, Ryan Day, reacciona después de derrotar a los Fighting Irish de Notre Dame en el campeonato del College Football Playoff en el Mercedes-Benz Stadium en Atlanta el 21 de enero de 2025. POCOS PERSONALIDADES VIVAS encarnan el fútbol universitario antiguo más que Nick Saban. Así que cuando el mejor entrenador de todos los tiempos respalda públicamente un cambio drástico en las tradiciones del juego, no es una reacción instintiva. Saban dio su aprobación para la expansión del College Football Playoff esta semana.
El cambio en la postura de Saban
El ganador del campeonato nacional siete veces, tres de las cuales llegaron en el formato inicial de cuatro equipos del Playoff, cambió de su antigua postura. Antes estaba firmemente en contra de la expansión de la postemporada. Sin embargo, con el campo pasando a 12 equipos una temporada antes y una reestructuración adicional aprobada el jueves, los comentarios de Saban marcaron una adopción de alto perfil de lo inevitable. El Playoff se ampliará, así que podríamos adoptar la mejor solución posible.
La propuesta de reestructuración
Los poderosos del fútbol universitario, Fox y ESPN, apoyan una reestructuración que les garantiza cuatro ofertas cada uno. Mientras tanto, la Big 12 y la ACC recibirían dos lugares garantizados cada una. La propuesta es absurda y sirve como una red de seguridad para dos ligas que ya han formado el panorama del juego a su favor. Además, es innecesariamente complicado cuando otros niveles de fútbol universitario ofrecen planos de postemporada que han demostrado ser rentables, amplían el acceso a más participantes y aún premian a las “mejores” conferencias.
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Adoptando la estructura de la División II
Adoptar los principios de estructura básica de la Subdivisión del Campeonato de Fútbol o de la postemporada de la División II de la NCAA hace que el College Football Playoff sea más sencillo que los sistemas actuales o propuestos. Cada formato tiene sus ventajas cuando se aplica al FBS, aunque cada uno viene con la advertencia de que los juegos del campeonato de conferencia no serían obligatorios.
Formato FCS
Lanzado en 1978 tras la división de la División I de la NCAA en dos subdivisiones, los Playoffs de la antigua División I-AA/FCS se expandieron rápidamente de cuatro participantes en su inicio a 16 en 1986. El torneo se mantuvo en 16 equipos durante 24 años antes de crecer brevemente a 20, luego se estableció en su total actual de 24 en 2013.
Formato de la División II
La participación en los Playoffs de la División II de la NCAA fluctúa más frecuentemente que en el torneo FCS. Para el propósito de este ejercicio, tomemos la temporada 2024, en la que 28 equipos clasificaron. El soporte de playoffs de la División II es similar a March Madness en que presenta áreas definitivas, o Super Áreas.
Conclusión
Seguir las plantillas que ya existen dentro del juego proporciona al College Football Playoff opciones viables para su inevitable expansión. Tomar prestado de los mapas de ruta establecidos de los niveles inferiores del juego honra la tradición mientras introduce una forma clara de decidir el campeonato nacional en el campo. Es un enfoque que probablemente incluso la mente de fútbol universitario más antigua, como Nick Saban, puede apreciar.