Después de una tercera derrota consecutiva en la primera ronda de los playoffs, los Milwaukee Bucks se enfrentan a una gran pregunta: ¿mantener o intercambiar a Giannis Antetokounmpo? El futuro del dos veces MVP, posiblemente el jugador más dominante de la liga, es el tema más reciente en el interminable molino de rumores de la NBA, aunque Antetokounmpo no ha dicho que quiera ser intercambiado.
Antetokounmpo, ahora de 30 años, tiene contrato por dos años más, con una opción de jugador para 2027-28. Pero el problema se complica con una plantilla envejecida y la situación del guardia estrella Damian Lillard, quien sufrió un desgarro en el tendón de Aquiles en los playoffs y se espera que se pierda toda o la mayor parte de la próxima temporada.
Precedentes de intercambio
Aunque es respetado por la base de fanáticos y la comunidad local, existe un precedente histórico y reciente para la posibilidad de intercambiar a Antetokounmpo, quien promedió 30.4 puntos y 9.7 rebotes por partido, con un 60.1% de tiros de campo. En febrero, Dallas intercambiaron al cinco veces All-Star Luka Doncic, la piedra angular de la franquicia, a Los Angeles Lakers a cambio del veterano centro Anthony Davis. La movida emparejó a Doncic, de 25 años, con LeBron James, pero los Lakers fueron eliminados en la primera ronda de los playoffs por Minnesota.
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El camino de Antetokounmpo
En 2013, los Bucks usaron la 15ª elección general en un delgado jugador de 6 pies 9 pulgadas de Atenas, Grecia. Aunque el entonces jugador de 18 años Antetokounmpo había estado en el radar de los ojeadores de la NBA, aquellos que cubrían el draft esa noche se apresuraron a encontrar cualquier información más allá de un folleto fotocopiado de una página. Antetokounmpo aprendió en el trabajo con 24.6 minutos por partido en su temporada de novato, promediando 6.8 puntos y 4.4 rebotes, con un 41.4% en tiros de campo.
Ahora, un musculoso 6-11, 243 libras, ha promediado más de 30 puntos por partido cada una de las últimas tres temporadas. En la reciente derrota en la primera ronda ante Indiana, Antetokounmpo promedió 33.0 puntos y 15.4 rebotes en cinco partidos.
El futuro de los Bucks
El futuro de los Bucks es incierto. Antetokounmpo y Lillard están programados para ganar $54 millones la próxima temporada, y Kuzma $22 millones. El resto de la plantilla está plagado de interrogantes. El veterano centro Brook Lopez tiene 37 años y es agente libre sin restricciones. Bobby Portis, sexto hombre y favorito de los fanáticos, fue suspendido en febrero por 25 partidos debido a una violación de la política de drogas de la NBA relacionada con un medicamento para el dolor. Está en el año de opción de jugador de su contrato.
Debido al intercambio de Lillard y otros, los Bucks tienen pocas elecciones de draft, y no controlan su propia elección de primera ronda hasta 2031. Jon Horst, gerente general de los Bucks, recibió una extensión de contrato por varios años en abril. Tiene una gran decisión que tomar.