El Bath se dirige al Allianz Stadium Twickenham para otra tentativa en la final de la Gallagher Premiership después de marcar cuatro tries en una victoria de 34-20 sobre el Bristol gracias a un eficaz rendimiento en la segunda mitad. Sin embargo, los anfitriones pasaron una primera mitad ansiosa intentando aplacar el desafío de sus vecinos más cercanos, cuyo habitual sentido de aventura iluminó su semifinal de play-off.
El Bristol estaba 13-6 al frente en el descanso y podría haber sido más. El try del partido lo marcó su cerradura James Dun después de que el ala de Fiji, Kalaveti Ravouvou, saliera desde su propia línea, dejando a cuatro defensores del Bath en su estela.
Participantes destacados
Man Pepper comenzó en la línea trasera del Bath en ausencia del suspendido Sam Underhill, mientras que Cameron Redpath reemplazó a Will Butt en el centro. El pilar de Inglaterra Ellis Genge fue convocado de nuevo al pack de Bristol junto con Dun y el centurión Steven Luatua. Una primera mitad rápida y furiosa se abrió con un penal a Bristol que fue rápidamente revertido por algunas palabras mal aconsejadas.
Cuando el Bath luego asedió la línea de los visitantes, Genge fue el individuo que detuvo el balón para provocar un alivio.
Desarrollo del partido
Ambos equipos estaban buscando cualquier ventaja que pudieran encontrar y los primeros puntos fueron para Bristol cuando AJ MacGinty castigó la infracción de Pepper en un ruck con un penal sencillo después de 12 minutos.
Cuando el hooker Gabriel Oghre se liberó, Bath tuvo que defender desesperadamente antes de que Ben Spencer aliviara la presión con un largo patadón. Sin embargo, Ravouvou, recogiendo el balón cerca de su propia línea, de alguna manera evitó a un cuarteto de posibles placadores y la defensa local pronto fue desbordada en el otro extremo.
La cerradura Dun finalmente cortó una línea sencilla hacia los postes y MacGinty agregó la conversión para una ventaja de 10-0. Ravouvou fue enviado pronto al sin bin por combatir un penal rápido tocado por Spencer, permitiendo a Finn Russell recuperar tres puntos para Bath pero MacGinty respondió inmediatamente para hacerlo 13-6 en el descanso.
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Segunda mitad y resultado final
La pérdida del medio scrum Harry Randall por una lesión en el hombro justo antes del descanso no ayudó a la causa de Bristol y un try de Ted Hill convertido por Russell justo después del descanso trajo a Bath al nivel. Joe Cokanasiga se lanzó sobre un tentador patadón adelante de Tom de Glanville para marcar el tercer try de Bath poco después para ponerlos por delante por primera vez.
Cuando Will Muir terminó un largo período de presión tocando abajo en la esquina izquierda y Max Ojomoh agregó un quinto en la hora, Bath estaba de vuelta en control. Con Russell perfecto desde el tee, el marcador de repente fue 34-13.
Bristol no estaba dispuesto a rendirse, pero la suerte no estaba de su lado y fueron retenidos dos veces sobre la línea de Bath. Con seis minutos restantes, Benhard Janse van Rensburg finalmente se estiró para marcar en la esquina y McGinty convirtió. Un problema para Johann van Graan y sus hombres antes del regreso del próximo fin de semana a Twickenham fue la cojera de Russell después del tratamiento a su pierna izquierda.