Arsenal gana Champions: Aitana Bonmati, la mejor, no basta para Barcelona

Este fue el momento de Arsenal, pero la atención se centró en la jugadora con la camiseta del Barcelona, cuyo día se suponía que sería. Aitana Bonmati es la destacada intérprete en el juego femenino, pero esta vez el trofeo de la Champions League se le escapó. Estaba en lágrimas al final del partido, agachada, cabeza en manos, aplastada. Bonmati fue consolada por Leah Williamson, pero pasaron muchos minutos antes de que cualquiera de sus propios compañeros de equipo se atreviera a acercarse a ella. Esta fue una verdadera angustia en un escenario muy público.

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Lo que pareció una eternidad, Bonmati deambuló alrededor del área de penalización que Barcelona había luchado por penetrar durante los 90 minutos anteriores y más. Una figura solitaria, fue la última en recoger la medalla y la última en aplaudir mientras Arsenal celebraba. Mientras otros jugadores se agrupaban o miraban hacia otro lado, Bonmati se obligó a mirar, como si esta fuera su penitencia. Repitió esto al saludar a los seguidores también. Duró bien más de media hora en total. Tal vez estas cosas cortan de manera diferente para los grandes. Hubo un abrazo con su madre y todavía tiempo para una emocionante conversación táctica con el director técnico de Barcelona, Marc Vives. Arsenal estaba desfilando con el trofeo, pero Bonmati todavía estaba procesando, todavía intentando calcular cómo este juego no se había inclinado a su favor.

El genio de Aitana Bonmati

Debe haber sido una sensación extraña para una jugadora extraordinaria. Bonmati había ganado tres de las cuatro finales de la Champions League anteriores con Barcelona, siendo la jugadora del partido en dos de ellas. Ganadora por aplastamiento de los dos últimos Balones de Oro, un triplete no sería ninguna sorpresa.

Esta hija de La Masia, que lleva la camiseta número 14 en homenaje a Johan Cruyff, cuenta entre sus admiradores a Xavi Hernández. Pep Guardiola dijo que ella era la jugadora que le recordaba a Andrés Iniesta, y esa comparación es un halago para Iniesta.

El análisis de su juego

Una conversación con la ex favorita de Arsenal, Anita Asante, resultó particularmente esclarecedora. Asante es ahora entrenadora y desglosa con maestría lo que hace que Bonmati sea tan especial. “En Inglaterra, solemos referirnos al trabajo duro como el trabajo fuera de posesión”, dice a Sky Sports. “No solemos reencuadrar el juego de la misma manera en términos de posesión. Los jugadores trabajan igual de duro para conseguir el balón, mantenerlo y ser una opción o crear espacio para otros. Para mí, eso es trabajo duro. Hacerlo constantemente, eso es trabajo muy duro.

La magia de Bonmati

“Bonmati siempre está pensando en cómo influir en la toma de decisiones del jugador contrario. ¿A qué áreas estoy arrastrando a ese jugador? Puede que ni siquiera esté pensando en la primera fase, pero ve el juego antes que los demás. Esa es su inteligencia de juego.

“Y cuando recibe el balón, siempre está escaneando, así que si añades sus habilidades técnicas, entonces es capaz de recibir bajo presión y evadir esa presión con facilidad. Es una gran habilidad técnica poder hacer eso y disfrutar haciéndolo.

“Para disfrutar lo suficiente como para salir de problemas, estar encerrada pero salir de ello, tiene esa vivacidad. Esa especie de resorte para alejarse de la gente en espacios reducidos, para atraer a un jugador hacia el balón y luego escapar. Eso es lo que tiene. Tiene esa magia”.

Un Arsenal obstinado

Y sin embargo, contra un obstinado Arsenal, uno que defendió con resolución y atacó los espacios detrás de la defensa de Barcelona, nada de eso resultó suficiente. Bonmati se mantuvo fiel a sus principios, confió en el equipo, pero siempre había un cuerpo de Arsenal en el camino. Bloquearon tres de sus disparos, mientras que las demás oportunidades que creó directamente para otros fueron desaprovechadas. Muchos más de sus impulsos crearon aperturas guardadas o desperdiciadas.

Bonmati es una jugadora de equipo. Quería que su equipo jugara mejor que esto. Alexia Putellas estuvo muy por debajo de su mejor nivel. A los 65 minutos, Bonmati se mostró para el balón, pero Caroline Graham Hansen optó por un disparo desde un ángulo absurdo. A los 82, Bonmati lanzó el balón ingeniosamente en el camino de Ona Batlle, pero ella hizo un desastre del pase.

El sueño del cuádruple de Barcelona y Bonmati termina

A veces, el bisturí simplemente no es tan efectivo como el martillo. Y además, fue Beth Mead quien proporcionó el momento clave de sutileza en el otro extremo, con ese pase inverso a Stina Blackstenius terminando el sueño cuádruple de Barcelona y Bonmati.

A la edad de 27 años, habrá muchos más momentos para que la mejor jugadora del mundo reafirme su dominio en el juego femenino. La Copa de la Reina está a solo dos semanas de distancia. España es favorita para ganar la Euro 2025 este verano y añadir ese premio a la Copa del Mundo ganada en 2023.

En ese contexto, tal vez sea un poco extraño centrarse en su fracaso en esta ocasión en lugar de en la miríada de maravillosas historias entre los perdedores de Arsenal. Pero había algo cautivador en presenciar este ajuste de cuentas emocional para una atleta de élite. Tal es la fascinación del fútbol. Era la mejor del mundo antes del partido y sigue siendo claramente la mejor del mundo al final del mismo. Pero mientras Arsenal celebraba, Aitana Bonmati, sintiendo ese peso de responsabilidad que viene con su grandeza, solo podía observar.