El 15 de octubre de 2024; Birmingham, AL, EE. UU.; El guardia de Alabama Crimson Tide, Mark Sears, habla con los medios durante los días de medios de la SEC en el Gran Resort Bohemio. Alabama alcanzó nuevas alturas la temporada pasada al llegar a la Final Four del Torneo de la NCAA. Ahora, el desafío es volver a la cima del juego.
Inicio de la temporada para Alabama
El No. 2 Crimson Tide comenzará su camino hacia otra temporada destacada cuando se enfrenten a UNC Asheville el lunes por la noche en Tuscaloosa, Ala. Alabama ganó cuatro juegos de la NCAA mientras iba 25-12 la temporada pasada y envió a empacar a Carolina del Norte, sembrado número uno, en los dulces 16.
Una vez que el Crimson Tide llegó a la Final Four, fueron superados por otro sembrado número uno en el eventual campeón UConn 86-72. No es de extrañar que el entrenador de Alabama, Nate Oats, esté buscando reducir las expectativas esta temporada.
Mark Sears, la estrella de Alabama
La gran atracción de la temporada pasada está de vuelta: el primer equipo All-American de pretemporada y el Jugador del Año de la SEC de pretemporada, Mark Sears. Sears promedió 21.5 puntos la temporada pasada y estableció récords de temporada individual de la universidad con 797 puntos y 26 juegos con 20 o más puntos.
El guardia de 6 pies 1 pulgada disparó el 43.6 por ciento desde el rango de 3 puntos, promedió 4.2 rebotes y 4.0 asistencias, y fue un All-American del segundo equipo. Sears coqueteó con la idea de irse a la NBA antes de quedarse.
El equipo de Alabama
Entre los que regresan están el Grant Nelson de 6 pies 11 pulgadas (11.9 puntos por juego, 5.9 rebotes por juego) y el guardia Latrell Wrightsell Jr. (8.9 ppg, 44.7 por ciento desde el rango de 3 puntos).
Un nuevo jugador clave es el centro de transferencia Clifford Omoruyi, que promedió 10.4 puntos, 8.3 rebotes y bloqueó 93 tiros para Rutgers. El Crimson Tide también consiguió dos McDonald’s All-Americans de cinco estrellas en los delanteros Derrion Reid y Aiden Sherrell.
Desafíos para UNC Asheville
UNC Asheville fue 22-12 la temporada pasada y enfrenta una gran cantidad de desafíos después de que la tormenta Helene devastó Asheville el 27 de septiembre y causó inundaciones devastadoras. Los Bulldogs se trasladaron a Charlotte, N.C. – 130 millas al este – y están practicando en universidades locales y escuelas secundarias e incluso en las instalaciones de práctica de los Hornets de la NBA de Charlotte cuando están disponibles.
Las palabras de Josh Banks
“No somos víctimas”, dijo el guardia de Asheville, Josh Banks, en el Día de los Medios del Sur. “Es solo la situación en la que hemos estado en las últimas semanas. Estamos simplemente bendecidos y agradecidos de que todavía tengamos una temporada por delante, y ahora estamos simplemente concentrados y enfocados.”
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El equipo de UNC Asheville
El entrenador de los Bulldogs, Mike Morrell, dijo que algunos juegos de temporada temprana en casa podrían convertirse en juegos de carretera si el Kimmel Arena en el campus de Asheville no está disponible. El juego de Asheville contra Appalachian State, una universidad ubicada a unas 100 millas de distancia en Boone, N.C., una zona también duramente golpeada por la tormenta, ha sido pospuesto para la próxima temporada.
Los Bulldogs perdieron al dos veces Jugador del Año del Sur, Drew Pember, y Banks es el máximo anotador que regresa con 12.8 puntos por juego. El guardia Fletcher Abee (10.6) también regresa. Morrell dijo que espera tener una sólida profundidad, citando a ocho novatos (seis transferencias, dos recién llegados) en la lista.
–Field Level Media